文︳醉泉酒业第三代酿酒人  吴和洋

在这个世界上，几乎所有事物的名称都有它的故事和来由，醉泉酒业集团公司的字号自不例外，其由来以久，颇具传奇色彩，有着深厚的历史渊源。

据《吴氏族谱》记载，明朝嘉靖年间（公元1522年～1566年），吴氏先祖从四川泸州入黔，择居今茅台观音寺（原吴氏祠堂所在地），垦田置地，修建祠堂，且商且耕。关于观音寺这一地名的称谓，大抵缘于清初修建的观音寺庙名。相关史料记载，清代初年，茅台村渐趋繁荣，人们在赤水河两岸修建了九座大庙，观音寺便是其中最为著名的寺庙之一（可惜“文革”时被毁）。当地的善男信女和过往的客商们，常常去庙里拜佛求香，祈祷佛陀对大地众生的关受和慈悲。观音寺庙终日香火不断，云烟缭绕，远近闻名。于是，时间一长，人们便习惯以庙为名，称此地为“观音寺”，沿称至今。清朝道光年间（公元1821年～1850年），吴氏先祖再度迁居茅台仁溪沟（即今醉泉酒业集团公司厂区所在地，距观音寺1.2公里），世代繁衍于此，至今已近200年。

茅台镇素以酿酒闻名，至明清时已发展到巅峰时期，“黔省称第一”。贵州由于不产盐，历史上的贵州人民曾饱受淡食之苦，境内各族人民用盐完全依赖川、滇、桂、粤诸省。由于地理环境及盐的质地等原因，贵州有60多个县区用盐主要都依赖川盐。古代由于陆路交通不发达，运输量小且成本高，所以川盐运黔历来以水道为主。位于赤水河中游的茅台镇，历来就是川黔水陆交通的咽喉要地，向为川盐入黔的主要通道，明清时期一直是川盐经赤水河进入贵州的水运终点，同时又是陆运的起点，史称“仁岸”。清乾隆十年（公元1745年），云贵总督张广泗奏请清廷开修赤水河航道后，航运条件大为改善，川盐入黔数额大增，茅台镇成了川盐入黔四大盐岸中最大的商业口岸，出现了“蜀盐走贵州，秦商聚茅台”的繁华景象。

盐业的兴盛，进一步刺激了茅台镇酿酒业的发达和酿酒技术的提高。一时之间，茅台镇酒业、盐业联袂竞长，茶楼、酒肆林立，许多新兴酿酒烧房应运而生。至清道光年间，茅台酿酒烧房已“不下二十家，所费山粮不下二万石”。当年曾任仁怀直隶厅同知的陈熙晋，目睹当时盐运口岸的繁荣盛况，赋诗赞曰：“家惟储卖酒，船只载盐多。”被称为“西南巨儒”的贵州遵义县沙滩人郑珍，也有“酒冠黔人国，盐登赤虺河”的赞美诗句。

当年，迁居仁溪沟之吴氏先祖，所居之地青山叠翠，林木丰茂，古井喷涌，泉水清冽甘甜，终年不涸。他们建酒坊于井旁，取井之水，所酿之酒香美异常，甘洌芳香，如千年陈酿，名传千里。由于酒质上乘，行商坐贾、船工纤夫、运盐马帮等纷至沓来，醉不思归。时间长了，人们便把吴氏取水酿酒之井称为“醉泉”。醉泉美名，由此盛传。